Il conflitto tra Stati Uniti, Israele e Iran ha colpito uno dei mercati di riferimento del settore del lusso a livello globale. Secondo una stima di Bernstein Research, le vendite di beni di lusso in Medio Oriente hanno subito un calo del 50% nel mese di marzo, effetto diretto del crollo degli arrivi di visitatori stranieri. Dubai, che da sola concentra la maggior parte delle transazioni luxury dell’intera area, è al centro di questa contrazione. Gli Emirati Arabi Uniti rappresentano circa la metà di tutte le vendite di lusso in Medio Oriente, stando alle stime di Morgan Stanley, e la quota più rilevante di quel fatturato si realizza nella città.
Il Dubai Mall svuotato dai turisti
Il Dubai Mall, complesso commerciale ai piedi del Burj Khalifa e uno degli spazi retail più frequentati al mondo, registra nelle ore centrali della giornata un traffico ridotto a poche decine di clienti. I negozi di Rolex, Hermès, Ferragamo e Louis Vuitton sono aperti, ma con scarsa affluenza. La causa principale è il blocco del turismo internazionale: attacchi con droni hanno danneggiato il Dubai International Airport e provocato un incendio al Burj Al Arab, l’hotel simbolo del lusso emiratino dove una suite supera i 20.000 dollari a notte. Migliaia di viaggiatori sono rimasti bloccati in città nelle settimane successive all’escalation militare.
Dubai aveva costruito negli anni la propria reputazione su un’immagine di stabilità e neutralità in una regione storicamente instabile. Quella narrazione è ora messa alla prova: per la prima volta, attacchi diretti hanno raggiunto infrastrutture chiave della città, erodendo la percezione di sicurezza che ne aveva alimentato la crescita come destinazione per ricchi, expatriates e capitali internazionali.
Le case del lusso valutano l’impatto
I dirigenti di grandi maison del lusso seguono l’evoluzione del conflitto con attenzione. Le preoccupazioni riguardano sia il breve periodo — il calo immediato di visitatori e transazioni — sia le implicazioni strutturali per una piazza che molti brand considerano centrale nella propria strategia di espansione in Asia occidentale e Africa orientale. Dubai è un hub di transito per acquirenti provenienti da Russia, India, Africa subsahariana e Asia centrale, mercati che le griffe europee e americane considerano prioritari per la crescita nei prossimi anni.
Luca Solca, analista di Bernstein Research con sede a Ginevra, ha sintetizzato lo scenario in modo diretto: se il conflitto rimane contenuto nel tempo, Dubai potrà recuperare il terreno perso e l’impatto attuale resterà circoscritto. Se la guerra si prolunga, le conseguenze saranno più difficili da assorbire. Non si tratta, secondo gli analisti, di un mercato che può essere facilmente sostituito: nessuna altra città della regione ha la stessa infrastruttura commerciale, logistica e finanziaria per attrarre quella tipologia di clientela.
Il contesto regionale e le prospettive
Il settore del lusso aveva vissuto una fase di forte espansione a Dubai negli ultimi anni, sostenuta dall’afflusso di nuovi residenti ad alto reddito — tra cui molti oligarchi russi dopo le sanzioni del 2022 e imprenditori occidentali attratti dalla fiscalità favorevole — e da un turismo di fascia alta in costante crescita. Questo ciclo positivo si è interrotto bruscamente con l’apertura del fronte militare.
La ripresa dipenderà dalla durata del conflitto e dalla capacità delle autorità emiratine di ristabilire le condizioni di sicurezza percepita che hanno reso Dubai attrattiva. Nel breve termine, le perdite per il comparto retail di lusso sono già quantificate. Nel medio termine, il posizionamento della città come hub globale del lusso dipenderà da fattori geopolitici che esulano dal controllo dei brand stessi.
