L’impatto immediato sul commercio energetico
Le esplosioni sono state segnalate negli Emirati Arabi Uniti e in Kuwait, due importanti esportatori di petrolio, mentre il Qatar ha intercettato missili diretti verso il paese. Particolarmente rilevante è la situazione presso l’isola di Kharg in Iran, terminale attraverso cui transita normalmente il 90% delle esportazioni iraniane di greggio. Crucialmente, lo Stretto di Hormuz, che gestisce quasi 20 milioni di barili al giorno tra greggio e prodotti raffinati, non ha ancora riportato interruzioni confermate. Tuttavia, il solo rischio che le navi cisterna possano essere bloccate o prese di mira sta già costringendo produttori e operatori a riconsiderare i movimenti di petrolio e gas naturale liquefatto.
La prudenza genera perturbazioni
Diverse major petrolifere e case commerciali hanno sospeso le spedizioni attraverso lo stretto per diversi giorni. Le tariffe di trasporto delle petroliere sono destinate a salire ulteriormente, con i tassi benchmark per le grandi navi cisterna dalla regione verso la Cina già triplicati dall’inizio dell’anno. Le domande cruciali riguardano la possibilità di attacchi diretti alle infrastrutture energetiche e la capacità della marina statunitense di mettere in sicurezza le rotte commerciali. Sebbene lo Stretto di Hormuz non sia mai stato completamente bloccato, l’Iran possiede la capacità di interrompere temporaneamente il traffico, con conseguenze sproporzionate su prezzi e forniture.
Riserve strategiche e risposta del mercato
Il mercato petrolifero globale presenta oggi una relativa abbondanza di offerta, grazie all’aumento della produzione da Stati Uniti, Brasile, Canada e altri paesi. L’Arabia Saudita ha incrementato le spedizioni di greggio, che dovrebbero superare i 7 milioni di barili al giorno a febbraio, il livello più alto dall’aprile 2023. L’OPEC+ dovrebbe concordare un aumento della produzione durante la riunione di domenica. Tuttavia, le interruzioni alle rotte di esportazione mediorientali potrebbero vanificare gran parte degli incrementi produttivi, nonostante Arabia Saudita ed Emirati dispongano di rotte alternative. L’ampiezza degli attacchi suggerisce che Washington si sta preparando a una campagna militare prolungata.
Prospettive e scenari futuri
La percezione della minaccia da parte della leadership iraniana determinerà se ci sarà un’escalation con attacchi a un’ampia gamma di obiettivi regionali, inclusi giacimenti petroliferi e terminali di esportazione. Anche senza questo scenario peggiore, il conflitto è già destinato a interrompere le forniture energetiche vitali dal Medio Oriente in modi non visti da decenni. Gli investitori e gli operatori economici internazionali stanno monitorando attentamente l’evoluzione della situazione, consapevoli che le implicazioni si estenderanno ben oltre i confini regionali. La stabilità dei mercati energetici globali dipenderà dalla rapidità con cui si raggiungerà una risoluzione diplomatica o militare della crisi.
