Donald Trump ha emesso un ultimatum di 48 ore all’Iran: riaprire lo Stretto di Hormuz oppure subire attacchi alle infrastrutture energetiche, a partire dalle centrali elettriche. L’annuncio arriva a pochi giorni di distanza da dichiarazioni dello stesso presidente in cui si parlava di obiettivi raggiunti e di una prossima “riduzione” dell’impegno militare. La rapidità con cui la posizione americana si è invertita — da guerra quasi conclusa a nuova escalation — riflette la difficoltà di tradurre successi militari tattici in risultati strategici concreti quando l’avversario controlla una delle rotte maritime più strategiche al mondo.
Hormuz come leva: perché Teheran non arretrerà
Per decenni l’Iran ha tenuto la minaccia di chiudere lo Stretto di Hormuz come deterrente, senza mai attivarla, temendo esattamente il tipo di risposta militare americana e israeliana che poi è arrivata comunque. Quella scelta — chiudere effettivamente lo stretto — ha prodotto una consapevolezza difficile da ignorare: la geografia e l’evoluzione delle tecnologie militari consentono alle forze iraniane di controllare i flussi di traffico attraverso Hormuz, conferendo a Teheran un potere di ricatto sull’economia globale che non esisteva in questi termini operativi prima del conflitto.
I comandanti delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC), che oggi detengono il controllo effettivo delle decisioni militari iraniane, non rinunceranno a questo vantaggio per una minaccia alle centrali elettriche. Sono gli stessi uomini che durante la guerra Iran-Iraq, dal 1980 al 1988, condussero offensive con ondate di giovani soldati contro un nemico meglio armato e dotato di armi chimiche, continuando a combattere per sei anni oltre qualsiasi razionalità strategica. L’eventuale distruzione delle infrastrutture elettriche colpirebbe soprattutto la popolazione civile, non la capacità operativa delle IRGC. E l’Iran ha già risposto all’ultimatum americano con minacce esplicite: colpire le infrastrutture idriche e di desalinizzazione degli stati del Golfo Persico, sia americane che israeliane.
Il rischio di un’escalation regionale senza controllo
Gli stati arabi del Golfo si trovano ora in una posizione delicata. Fino ad oggi hanno evitato di rispondere direttamente agli attacchi con droni e missili iraniani, nella speranza di contenere il conflitto e scongiurare la destabilizzazione di un vicino di grandi dimensioni. Un allargamento della guerra alle infrastrutture idriche ed energetiche dell’intera regione cambierebbe quella equazione: il rischio esistenziale che stavano cercando di evitare diventerebbe realtà.
Sul fronte americano, alcune indicazioni suggeriscono un orizzonte temporale più lungo di quanto Trump abbia comunicato pubblicamente. Il Pentagono ha richiesto al Congresso 200 miliardi di dollari aggiuntivi per lo sforzo bellico. Un contingente di Marines è in rotta verso il Golfo. Non si tratta di segnali compatibili con un’operazione in fase di chiusura. Se l’obiettivo dovesse diventare l’isola di Kharg — hub cruciale per le esportazioni petrolifere iraniane — l’operazione comporterebbe rischi significativi per le forze coinvolte e, anche in caso di successo, non risolverebbe il problema di Hormuz.
Il limite che non si deve attraversare
Un punto rimane fermo, indipendentemente dall’evoluzione del conflitto: la centrale nucleare di Bushehr non può essere un obiettivo. Si tratta di un impianto civile, sottoposto a ispezioni internazionali continuative e privo di rilevanza per la proliferazione nucleare, dato che il combustibile esaurito viene inviato all’estero. Un attacco deliberato a un reattore in funzione non ha precedenti nella storia militare moderna. Nemmeno la Russia, nonostante la guerra in Ucraina, ha colpito impianti nucleari attivi.
Le opzioni di Trump si riducono a due: escalation fino alla distruzione totale della capacità militare iraniana, oppure negoziato con un avversario che — paradossalmente, nonostante le perdite subite — dispone oggi di una leva negoziale maggiore rispetto all’inizio del conflitto. I mercati energetici e le economie che dipendono dal transito nello stretto attendono una risposta.
