Tre settimane dopo l’avvio delle operazioni militari statunitensi e israeliane contro l’Iran, il settore delle criptovalute negli Emirati Arabi Uniti mostra una tenuta operativa che contrasta con i danni subiti da altri comparti economici della regione. Gli attacchi a Dubai, incluso quello all’aeroporto di lunedì, hanno compromesso l’immagine dell’emirato come porto sicuro per affari e turismo. Energia, trasporti e logistica sono in difficoltà. L’industria crypto, costruita su infrastrutture cloud e mercati virtuali, ha finora mantenuto la continuità operativa. La domanda aperta tra gli operatori del settore non è se il business funziona oggi, ma per quanto a lungo questa stabilità reggerà.
Operatività garantita, ma con cautela
Chi lavora nel settore a Dubai descrive una situazione di ordinaria continuità tecnica, non di normalità piena. I dipendenti di molte società operano da remoto, le sedi fisiche di alcuni operatori nei centri finanziari di Dubai e Abu Dhabi sono parzialmente svuotate. Karl Naim, dirigente di XBTO con sede ad Abu Dhabi Global Market, riferisce che il suo team lavora da casa invece che dall’ufficio, situato vicino a un porto militare che è stato oggetto di attacchi. Il problema immediato non è tecnologico ma logistico e psicologico: riunioni rinviate, viaggi interrotti, pianificazione che si orienta sempre più verso scenari di contingenza.
Il flusso di capitali nel comparto non mostra segnali di fuga. Thomas Puech, CEO della società di trading INDIGO, esclude movimenti riconducibili a un esodo di operatori dagli Emirati. Bitcoin ha guadagnato terreno dall’inizio del conflitto, toccando quota 73.949 dollari martedì, anche se resta in calo di circa il 15% da inizio anno. Sul fronte istituzionale, la struttura costruita negli ultimi anni rimane intatta: stablecoin ancorate al dirham approvate dalla banca centrale, servizi blockchain offerti da alcuni istituti locali, MGX — veicolo d’investimento legato ad Abu Dhabi — con una quota da due miliardi di dollari in Binance.
Il modello UAE sotto stress di lungo periodo
Il nodo che gli operatori segnalano non riguarda l’oggi ma i prossimi mesi. Gordon Einstein, fondatore di CryptoLaw Partners e residente a Dubai, descrive una situazione in cui molti imprenditori ed investitori — in larga parte expat con radicamento temporaneo — hanno lasciato gli Emirati ma continuano a gestire le proprie attività dall’estero. La tenuta del sistema dipende dalla durata del conflitto e dalla propensione di queste persone a rientrare. La cancellazione di TOKEN2049, una delle principali conferenze crypto del calendario internazionale, è il segnale più visibile di questa fase sospesa.
Einstein sintetizza la questione con una formula diretta: Dubai funziona sull’idea che le persone vogliano venire qui. Quell’attrattività è al momento in pausa. Le banche internazionali come Citigroup e Standard Chartered hanno già disposto il lavoro da remoto o la chiusura temporanea degli uffici negli Emirati. La distinzione tra il settore crypto e il resto del sistema finanziario regionale tende ad assottigliarsi man mano che il conflitto si prolunga.
Prospettive per gli investitori italiani nella regione
Per chi ha interessi imprenditoriali o patrimoniali negli Emirati, il quadro attuale richiede distinzioni operative. Le attività digitali e i portafogli crypto non subiscono interruzioni tecniche rilevanti, e il quadro regolatorio emiratino — considerato da molti operatori più favorevole rispetto all’Europa — è al momento funzionante. Gli asset fisici, le attività legate al turismo, ai trasporti e all’immobiliare commerciale sono invece esposti alle ricadute dirette del conflitto.
Le conversazioni su resilienza delle infrastrutture finanziarie, già in corso prima del conflitto, si sono intensificate. Per chi stava valutando un ingresso nel mercato UAE o un trasferimento, la variabile determinante resta la durata e l’estensione geografica delle ostilità. Il posizionamento strategico degli Emirati come hub per crypto e finanza digitale non è in discussione nel breve periodo. La sua capacità di attrarre nuovi operatori e capitali dipenderà da quanto rapidamente la situazione si stabilizzerà.
